Futur antérieur : Lamborghini Miura

Lamborghini Miura SV

2013 sera l’année de tous les jubilés : centenaire d’Aston Martin, 90 ans des 24 Heures du Mans, demi-siècle des Ford GT40 et Porsche 911… Mais l’anniversaire le plus marquant est probablement celui de Lamborghini, qui va souffler ses 50 bougies. Impossible d’aborder un tel cap sans rendre hommage à la plus fabuleuse auto jamais sortie des ateliers de Sant’Agata Bolognese. En effet, si la Miura n’a pas été la toute première Lamborghini – honneur qui échoit à la 350 GT – elle reste la première vraie supercar de l’histoire, et la concrétisation d’un génie qui fait encore aujourd’hui figure de référence.

Si une voiture comme la Lamborghini Miura semble aujourd’hui tomber sous le sens, tant le concept de berlinette à moteur central est devenu le standard de toute supercar qui se respecte, il n’en allait pas de même au milieu des années 60. Heureusement, l’époque a vu émerger une nouvelle génération d’ingénieurs et de mécaniciens qui allait briser les moules de la sportive traditionnelle. Parmi eux, un certain Gianpaolo Dallara, alors âgé de 29 ans, qui incite ses collègues à revenir au bureau après le dîner pour bosser (à l’insu du « Big Boss » Ferrucio !) sur un projet ultra-secret. Nom de code : P400.

Le V12 de la Miura, conçu par Giotto Bizzarini

Puisant peut-être son inspiration dans la Ford GT40 – qui a fait ses débuts en compétition aux 24 Heures du Mans 1964 – la fine équipe conçoit un châssis en acier et y implante le V12 Bizzarrini de la GT350 en position centrale transversale arrière, une architecture inspirée de la compétition. Le moteur installé transversalement permet de rendre l’auto la plus compacte possible. Dans cet ordre d’idées, boîte de vitesses et différentiel sont intégrés au carter moteur. Le châssis motorisé est présenté à Ferrucio Lamborghini, qui accepte de le montrer au salon de Turin 1965. Le succès est au rendez-vous, certains clients proposant même de passer commande… d’une voiture dont la carrosserie n’a pas encore été dessinée ! Ceci aide à vaincre les dernières réticences du « Patron », qui confie la création du style à Bertone.

Le châssis de Miura présenté au salon de Turin 1965 (photo CC Miuragirl/Wikimedia Commons)

Le carrossier met le projet entre les mains d’un autre « petit jeune » : Marcello Gandini, 27 ans. La Miura est présentée à Genève, en mars 1966, et défraye la chronique. Son style ultra-novateur ringardise instantanément la Ferrari 365 California dévoilée au même moment ! Reste que l’auto trônant sur le stand est dépourvue de moteur. Les ingénieurs n’ont même pas eu le temps de s’assurer que le V12 Bizzarini-Lamborghini rentrait bien dans le compartiment dessiné par Gandini ! Mais l’enthousiasme de la clientèle se confirme : la Miura est commercialisée fin 1966.

Lamborghini Miura SV

L’auto est loin d’être parfaite. Ses performances revendiquées sont totalement hors-norme pour l’époque (290 km/h en vitesse maxi quand une Renault 8 Gordini plafonne à 175 !), mais bien peu de conducteurs auront le courage d’aller vérifier les dires du constructeur, vu l’instabilité de l’auto à haute vitesse et son freinage faiblard. La Miura ne cessera cependant de se bonifier avec les ans, en gagnant en puissance et en efficacité. Jusqu’à la P400SV, affichant 385 chevaux et un différentiel autobloquant.

Lamborghini Miura SV

En 1972, la Miura est remplacée par la Countach après avoir été produite à 764 exemplaires… et avoir inventé le concept même de supercar.

PS : je profite de ce premier billet de 2013 pour vous souhaiter une excellente année ! 🙂

Lamborghini Miura SV