Futur antérieur : Benz Patent Motorwagen

Posted on 6 novembre 2012 by Vincent Desmonts

La Benz Patent Motorwagen (réplique)

Nous continuons la saga « Futur antérieur » avec celle à qui nous devons tout : la Benz Patent Motorwagen, mieux connue sous le nom de tricycle de Carl Benz. Techniquement, c’est la première « vraie » voiture, conçue spécifiquement pour la propulsion mécanique, et dotée d’un moteur à pétrole très similaire à ceux que nous utilisons aujourd’hui. Mais, malgré la révolution qu’elle représentait, la Benz Patent Motorwagen serait peut-être tombée dans l’oubli sans l’incroyable persévérance de… Bertha Benz, l’épouse de Carl.

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Cinq véhicules, un seul conducteur !

Posted on 25 juin 2012 by Vincent Desmonts

« Regarde un peu Simone, ces idiots qui collent aux fesses ! »

L’an dernier, je vous initiais au concept des voitures autonomes, capables de vous emmener du point A au point B de façon entièrement automatique et sans intervention de votre part. En mai dernier, un autre genre d’expérimentation a été menée sur les routes de Catalogne : un train routier partiellement automatisé a parcouru 200 kilomètres au milieu du trafic et en conditions réelles. Particularité de ce convoi ? Seul le véhicule de tête, un poids-lourd, disposait d’un conducteur. Les quatre autres véhicules (un poids-lourd et trois voitures) suivaient dans son sillage, avec des passagers occupés à lire un magazine, boire un café ou travailler sur leur tablette tactile. L’objectif : chasser la sempiternelle « erreur humaine » et réduire les émissions de CO2. Continuer la lecture →

Les secrets de la qualité Audi

Posted on 13 juin 2012 by Vincent Desmonts

Obsédés par la qualité, chez Audi !

À chaque nouveau modèle, c’est le même constat : les Audi affichent toujours une qualité de présentation au-dessus du lot, y compris du lot des constructeurs « premium ». D’où cette lancinante question (si, si) : mais comment font-ils ? La réponse est simple : chez Audi, la finition fait l’objet d’une attention frisant le délire obsessionnel ! J’ai eu l’occasion de visiter (sous bonne garde !) le bâtiment N30 de l’usine d’Ingolstadt, où sont peaufinés les modèles sur le point d’être mis en production. Récit d’un voyage au pays des « joints zéro » et autres « étalons de référence »…

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La technologie antibouchons de Honda

Posted on 7 mai 2012 by Vincent Desmonts

"Papa, c'est quand qu'on arrive ?!" (phoho CC Flickr/besopha)

« Papa, c’est quand qu’on arrive ?! » (photo CC Flickr/besopha)

Alors que plus de la moitié de l’humanité vit désormais dans les centres urbains et que le taux d’équipement en automobiles augmente dans les pays en développement, la problématique de la congestion du trafic devient un problème mondial. Mais c’est aussi un problème incroyablement complexe et difficile à résoudre, les scientifiques peinant encore à concevoir des modèles mathématiques convaincants pour simuler la « physique des bouchons ». Honda apporte sa modeste pierre à l’édifice, en mettant au point une aide à la conduite qui, si elle se répandait, permettrait de fluidifier le trafic.

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Tour du monde des pistes d’essais secrètes

Posted on 11 octobre 2011 by Vincent Desmonts

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Votre prochaine voiture roule déjà sur ces circuits éloignés de tout… et surtout des regards indiscrets ! Au fil des années, les constructeurs automobiles du monde entier ont déployé d’impressionnantes infrastructures aux quatre coins du globe afin de tester la résistance de leurs créations au chaud, au froid, à l’humidité, à la sécheresse… ou tout simplement pour mettre au point les trains roulants et éprouver les mécaniques. Ces installations sont longtemps restées ultra-secrètes, mais aujourd’hui n’importe quel quidam peut les visiter (de loin) grâce à Google Maps. C’est parti pour un tour du monde de ces zones interdites !