Un turbo.
Autrefois réservé aux modèles sportifs, le turbo est désormais un élément incontournable de tout moteur moderne. Grâce à la quasi-généralisation du « downsizing », cette technique qui vise à réduire la cylindrée pour abaisser la consommation, les mécaniques suralimentées sont en train de prendre le dessus sur les variantes atmosphériques. Mais les turbos eux-mêmes vont évoluer…
Tesla Model S
C’est dans un billet publié sur son blog que le fondateur de Tesla, l’américain Elon Musk, a annoncé sa décision de ne pas poursuivre en justice les entreprises qui souhaiteraient utiliser les brevets déposés par le constructeur américain. Une décision qui vise surtout à ouvrir les stations de recharge rapides de la marque, les « Superchargers », aux autres constructeurs automobiles. Et un moyen intelligent de devenir le nouveau standard de l’automobile électrique ?
Ford Lightweight Concept
Dans la chasse au CO2 à laquelle se livrent les constructeurs, un sujet fait consensus : la réduction du poids jouera un rôle déterminant. Mais faire plus léger à prestations égales ne va pas de soi… et peut parfois coûter cher. Ford vient justement de présenter un « Lightweight Concept » basé sur la grande berline Fusion vendue aux États-Unis, mais copieusement allégée : cette Mondeo US passée à la moulinette d’un régime Weight Watchers n’est ainsi pas plus lourde qu’une citadine Fiesta. Mais reste la double question du coût de revient et des difficultés de production en grande série.
copyright MCE-5 Development – Philippe Stroppa – Histoire d’Entreprise
La quadrature du cercle : tel est, à peu près, l’objectif des moteurs modernes, qui doivent à la fois être performants, silencieux, doux, sobres et émettre le minimum de rejets polluants. Le tout, bien sûr, en coûtant le moins cher possible à concevoir et fabriquer. Du coup, pour pouvoir s’adapter à toutes les conditions de conduite et respecter les normes antipollution, tout est variable dans nos moteurs : calage et levée des soupapes, alimentation, suralimentation… Tout, sauf un dernier paramètre, auquel personne ne s’est attaqué jusqu’à présent : le taux de compression.
Un satellite GPS (© NASA)
Jusqu’à présent, la technologie de positionnement par satellite GPS servait avant tout à la navigation : vous entrez votre destination, l’auto sait où vous vous trouvez à tout instant et peut vous guider jusqu’à bon port grâce à sa cartographie embarquée. Mais cette dernière est longtemps restée inexploitée par… la voiture dans son ensemble. Pourtant, le GPS et les cartes numérisées sont une mine d’informations qui peut être utilisée aussi bien pour mieux éclairer la route devant vous, améliorer l’agrément de conduite ou encore réduire les émissions de CO2. Des nouvelles technologies qui commencent à débarquer…
Mazda
Jusqu’à présent, les choses étaient simples : il y avait d’un côté les moteurs à essence et leurs bougies, de l’autre les moteurs diesel et leur auto-allumage. Chacun avait ses forces et ses faiblesses, les uns étant doux et silencieux mais consommant plus et rejetant plus de CO2, les autres étant plus économes en carburant, mais également plus « généreux » en oxydes d’azote (NOx) et en particules. Mais ces deux types de moteurs pourraient bien à l’avenir être amenés à ne faire plus qu’un seul. En effet, Mazda travaille sur des moteurs à essence reprenant le principe numéro un du diesel : l’auto-allumage !
Photo CC Flickr/Michael Kappel
Enfin ! Après presque sept ans d’études et de recherches, la Commission Économique des Nations Unies pour l’Europe (CEE-ONU) a adopté un projet de nouvelle norme d’homologation. Baptisée WLTP, pour Worldwide harmonized Light vehicles Test Procedure, celle-ci doit remplacer l’antédiluvien cycle NEDC, désormais trop éloigné de la réalité. Vous pensez qu’il s’agit d’un simple passe-temps pour fonctionnaire international désoeuvré ? Pas vraiment : le nouveau cycle revêtira une importance capitale à l’avenir, puisqu’il servira de base au calcul des émissions de CO2, critère important pour la fiscalité et la réglementation.
Cette fois-ci, c’est bon : le Parlement Européen a voté l’adoption de la nouvelle réglementation visant à adopter une moyenne d’émissions de CO2 à 95 g/km pour les voitures particulières. Sur le principe général, tout le monde était à peu près d’accord. Mais le diable se nichait dans les détails, et surtout dans la date d’application de cette fameuse norme : 2020, comme le voulait la France, ou 2022 comme l’exigeait l’Allemagne ? Finalement, ce sera… 2021. Retour sur un invraisemblable feuilleton.
Diane Kruger et Joshua Jackson
Dans le concert des technologies « vertes » de demain, la voiture à hydrogène joue sa partition en mode mineur. Un temps présentée comme la solution idéale pour résoudre les problèmes de raréfaction des ressources pétrolières et du dérèglement climatique, « l’auto H2 » tourne au ralenti depuis plusieurs années, même si les récentes évolutions technologiques de la pile à combustible peuvent redonner de la crédibilité à cette filière. Parmi les grands constructeurs mondiaux, Mercedes reste l’un des plus fervents adeptes de l’hydrogène, au point d’avoir recruté l’actrice germano-américaine Diane Kruger et son compagnon Joshua Jackson pour faire une étonnante promo de la Classe B F-Cell…
Oui, je sais, ce titre sonne comme une provocation, à l’heure où tous les constructeurs cherchent à réduire drastiquement les émissions de dioxyde de carbone de leurs autos, sous l’œil attentif (et plus ou moins intransigeant) des autorités européennes, pendant que les écologistes ont depuis longtemps tiré la sonnette d’alarme concernant le réchauffement (dérèglement ?) climatique. Il n’empêche : les chercheurs étudient des moyens de capturer le CO2 avant même qu’il ne soit rejeté dans l’atmosphère, et même à l’utiliser comme… source d’énergie ! De doux rêveurs ? Pas vraiment…
