Plateformes communes : Volkswagen, toujours plus fort !

La MQB, une plateforme à(u) poil !

La MQB, une plateforme à(u) poil !

Le groupe Volkswagen s’est fait une spécialité du partage d’éléments techniques entre une vaste gamme de modèles. C’est même devenu une marque de fabrique depuis la plateforme PQ34 – celle de la Golf IV – qui fut commune à des modèles aussi variés que l’Audi TT, la Skoda Octavia ou la Vw Beetle. Mais Volkswagen s’apprête à faire encore plus fort, avec une plateforme unique pour les quatre cinquièmes de la production du groupe ! Baptisée « MQB », cette nouvelle structure sera ainsi identique de la Polo à la Passat, et sera bien évidemment utilisée par des modèles similaires des marques cousines Audi, Seat et Skoda. Adaptable à de nombreuses architectures mécaniques, variable en longueur et en largeur, permettant l’assemblage de modèles très différents sur une même ligne de production, la plateforme MQB est la plus modulable jamais créée.

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La voiture « verte » n’est pas toujours celle que l’on croit !

Ceci est une voiture verte.

Ceci est une voiture verte.

La « voiture verte », tout le monde en parle. Mais sait-on ce que c’est ? Comment évalue-t-on l’impact écologique d’un modèle ? Pour nos gouvernants (en France et dans la plupart des pays d’Europe), les émissions de CO2 restent le mètre-étalon par lequel tout se juge : la voiture électrique « du futur » décrochera 5 000 € de bonus, la « gentille » hybride, 2 000 €, tandis que le « méchant » 4X4 devra lui écoper d’un gros malus. Tout ceci est bien sympathique, mais un peu simple… pour ne pas dire simpliste. Car pour peu que l’on se donne la peine d’évaluer l’impact sur l’environnement d’un véhicule depuis sa conception jusqu’à sa destruction, la hiérarchie des « voitures vertes » se trouve largement chamboulée…

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N’enterrons pas le moteur thermique !

Un moteur à combustion interne (vers 1880)

Un moteur à combustion interne (vers 1880)

Pour bien des constructeurs, 2012 sera l’année de l’électrification. Pour Renault, bien sûr, qui va lancer le gros de son offensive « Zéro Émission » avec la Zoé, mais aussi pour toutes les marques qui misent sur l’hybride sous toutes ses formes, comme Peugeot, Citroën, Volvo, Mercedes, Opel ou Chevrolet. Bref, l’électricité, c’est ultra-hype. Mais malgré cette révolution annoncée, le bon vieux moteur à combustion interne n’a pas dit son dernier mot. En un siècle et demi d’existence, il a su évoluer… et ce n’est pas fini !

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L’Europe veut des autos plus silencieuses

Photo CC Yardley/Flickr

Photo CC Yardley/Flickr

Alors que l’on envisage de sonoriser les voitures électriques, la Commission européenne a annoncé vouloir rendre moins bruyants les véhicules à propulsion classique. La législation actuelle, qui date de 1996, va donc être rendue plus sévère sur une période de cinq années. Pour la Commission, qui s’appuie sur des données de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), les nuisances sonores sont un enjeu de santé publique.

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Les Français et la voiture électrique ? « Non merci ! »

Pas faciles à convaincre, les automobilistes français !

Pas faciles à convaincre, les automobilistes français !

Le moins que l’on puisse dire, c’est que les Français expriment un profond scepticisme à l’égard de la voiture électrique. C’est en tous cas la conclusion que l’on peut tirer d’une étude que vient de publier l’Observatoire Cetelem. On y apprend ainsi que nos concitoyens s’intéressent fort peu au sujet, qu’en toute logique ils rechignent à passer à la voiture électrique, à fortiori si cette transition s’accompagne d’une augmentation, même modique, du prix d’achat. Voilà qui ne va pas rassurer les constructeurs qui se sont jetés corps et âme sur ce nouveau segment !

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Quatre roues motrices, pourquoi faire ?

Nostalgie... une Mercedes W124 4Matic !

Nostalgie… une Mercedes W124 4Matic !

Si elle s’est rendue indispensable en championnat du monde des rallyes, la transmission intégrale n’a jamais vraiment réussi à s’imposer au grand public. Même ceux que l’on nomme « 4×4 de loisirs » deviennent de plus en plus souvent de simples « crossovers » à deux roues motrices. Une tendance qui touche même des constructeurs spécialisés dans le tout-terrain, comme Land Rover. Mais au fond, y perd-t-on vraiment au change ?

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Muscle cars : le chant du cygne ?

Ford Shelby GT500

Ford Shelby GT500

Au salon de Los Angeles, Ford a dévoilé la dernière édition de sa légendaire Mustang. Ce modèle 2013, qui sera commercialisé l’an prochain, se distingue par quelques subtiles retouches esthétiques et techniques destinées à faire vivre ce mythe, l’une des sportives affichant la plus impressionnante longévité, aux côtés des Chevrolet Corvette (1953) et Porsche 911 (1964). Comme pour enfoncer le clou, la toute dernière Shelby Mustang GT500 affiche 650 chevaux et des performances dignes d’une supercar. Mais malgré cet optimisme affiché, on ne peut s’empêcher de penser que ce sursaut d’orgueil ressemble fort au chant du cygne de la muscle car telle que nous la connaissons.

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