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Technologie et innovations

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BMW i, marketing de luxe pour voiture électrique haut de gamme

Posted on 10 avril 2013 by Vincent Desmonts

« Le Megacity Vehicle », en toute simplicité !

En matière de voitures électriques, deux marques font figure de pionniers, aux deux extrémités du spectre : Renault et BMW. Mais si le premier entend démocratiser le V.E. avec sa Zoé affichée 13 700 €, le second a préféré décliner une offre destinée à une clientèle clairement huppée et technophile. Ainsi est née la « marque-sœur » BMW i, qui a fait étape ces derniers jours à Paris, dans le cadre à la fois prestigieux et insolite du Palais de Tokyo, pour rencontrer un public trié sur le volet…

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La boîte manuelle est-elle condamnée ?

Posted on 3 avril 2013 by Vincent Desmonts

La Porsche 911 GT3 est-elle hérétique ?

Il faut bien se rendre à l’évidence : d’année en année, la bonne vieille boîte manuelle perd du terrain. Bousculée par les nouvelles transmissions automatisées, elle disparaît même du catalogue des modèles sportifs les plus emblématiques. Paradoxalement, la boîte manuelle ne survit que sur des modèles abordables et sans prétention. Est-ce un bien ou un mal ? Le levier de vitesses va-t-il finir dans un musée ?

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Continental et BMW promettent la voiture autonome dès 2016

Posted on 27 mars 2013 by Vincent Desmonts

Rouler à 130 km/h en surfant sur YouTube ? Ça sera possible en 2025 !

Moins d’accidents, moins de stress et de fatigue, des économies de carburant potentielles : la voiture autonome sera l’un des enjeux majeurs de la prochaine décennie. Une échéance qui peut paraître bien lointaine, mais sur laquelle Google et des start-ups françaises comme Induct ne sont pas les seuls à travailler : les équipementiers et constructeurs « historiques » s’y mettent également. C’est notamment le cas de Continental et BMW, qui viennent de s’associer pour tenter le délicat passage de la théorie à la réalité.

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Les constructeurs français misent sur les composites

Posted on 14 mars 2013 by Vincent Desmonts

Fibre de carbone

En matière d’innovation, les constructeurs tricolores ont souvent mauvaise presse. On les fustige régulièrement pour leur politique du « tout diesel », pour leur retard en matière de propulsion hybride ou le contenu technologique souvent jugé faible de leurs modèles. Des reproches pas forcément injustifiés, même si Renault et surtout PSA font de gros efforts en la matière : le groupe Peugeot-Citroën était ainsi leader français du dépôt de brevets ces trois dernières années, toutes industries confondues. Reste un domaine sur lequel les constructeurs hexagonaux sont encore à la traîne : celui de l’allègement. Mais les choses évoluent petit à petit… et cela va continuer, notamment grâce aux matériaux composites !

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Pleins phares : éclairer sans éblouir

Posted on 28 février 2013 by Vincent Desmonts

Les phares actifs de Volvo

On le sait, la conduite nocturne est dangereuse. En France, 49 % des automobilistes sont tués lors d’un accident de la route de nuit, alors même que le trafic est inférieur à celui de jour. Autant dire que l’éclairage est une question centrale en matière de sécurité. Mais en la matière, le conducteur est confronté à un dilemme : y voir clair avec les feux de route, mais risquer d’éblouir les autres automobilistes, ou réduire la puissance de l’éclairage en basculant en feux de croisement. Les constructeurs travaillent à résoudre cette quadrature du cercle. Premiers résultats de leurs recherches : des feux de route actifs, capable d’éclairer comme en plein jour, mais sans éblouir les autres usagers !

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XL1 : la Volkswagen à 1 l/100 km enfin réalité

Posted on 21 février 2013 by Vincent Desmonts

Volkswagen XL1

Ferdinand Piëch, le grand patron du groupe Volkswagen, a ses lubies. Mais il est également fort tenace ! Prenez la Bugatti Veyron : Piëch nourrissait depuis longtemps le rêve de ressusciter la marque française et de l’utiliser pour produire la plus incroyable supercar jamais conçue. Il aura fallu 7 ans pour passer du rêve à la réalité, et voir la Veyron franchir la barre des 400 km/h. Mais ce n’est rien à côté de son autre grand dessein : celui de commercialiser la « one liter car », la voiture capable de se contenter d’un litre aux cent kilomètres. Entre le premier concept-car, présenté en 2002, et la Volkswagen XL1 de production qui sera présentée à Genève, plus de dix ans se sont écoulés. Mais le résultat force le respect : si la Bugatti Veyron était entièrement vouée à la performance pure, la Volkswagen XL1 a pour unique but de consommer le moins possible. Dans son genre, c’est aussi une supercar… y compris côté tarif !

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Hybride à air comprimé : Koenigsegg s’y met aussi !

Posted on 14 février 2013 by Vincent Desmonts

Koenigsegg Agera R

Voici quinze jours, je vous présentais les premiers résultats des recherches de PSA en matière de voiture hybride à air comprimé. Je pensais alors que le constructeur français était le seul à travailler sur cette technologie originale, mais il s’avère que non ! Le petit artisan suédois Koenigsegg développe un système équivalent, baptisé « Airbrid ». Le fruit des réflexions de l’iconoclaste et génial fondateur de la marque, « l’inventeur » (comme il aime à se qualifier lui-même) Christian von Koenigsegg.

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Hybrid Air de PSA : une expression du génie français ?

Posted on 31 janvier 2013 by Vincent Desmonts

Technologie Hybrid Air

L’air est connu : en France, on n’a pas de pétrole, mais on a des idées. Après tout, l’Hexagone est l’un des berceaux de l’automobile, à laquelle il a tant apporté, du cycle Beau de Rochas à la suspension hydropneumatique. Mais ce génie automobile français s’est toujours exprimé avec un certain décalage conceptuel, dû au manque de moyens, fléau historique des constructeurs tricolores. La 2CV, merveille de simplicité et d’efficacité, était la fille de l’Occupation allemande. La Renault 5, mère spirituelle de toutes les citadines actuelles, est née du choc pétrolier. Aujourd’hui, PSA présente sa future technologie Hybrid Air, une solution pas forcément très high-tech, mais révélatrice de l’esprit français, capable de faire des merveilles avec quelques bouts de ficelle !

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Chevrolet Corvette C7 : high-tech… et vieilles dentelles !

Posted on 17 janvier 2013 by Vincent Desmonts

Chevrolet Corvette C7

Les Européens ont tendance à considérer avec une pointe de commisération les sportives « made in USA ». Lancez la discussion sur le sujet, et vous entendrez bien vite ces expressions qui sonnent comme des noms d’oiseaux à l’oreille des puristes : « pont rigide », « ressorts à lames », « vieux V8 de 12 litres et 120 chevaux », « chaloupe », « paquebot »… Pour sa part, la Chevrolet Corvette reste relativement à l’abri des critiques, du fait de son aura exceptionnelle, et bien que sa conversion à la modernité soit assez récente (1992, avec la première ZR-1 ?). Cependant, même son ultime itération, la C7, combine encore des solutions très high-tech avec des choix technologiques plus… traditionnels ! Revue de détails.

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Futur antérieur : Lamborghini Miura

Posted on 8 janvier 2013 by Vincent Desmonts

Lamborghini Miura SV

2013 sera l’année de tous les jubilés : centenaire d’Aston Martin, 90 ans des 24 Heures du Mans, demi-siècle des Ford GT40 et Porsche 911… Mais l’anniversaire le plus marquant est probablement celui de Lamborghini, qui va souffler ses 50 bougies. Impossible d’aborder un tel cap sans rendre hommage à la plus fabuleuse auto jamais sortie des ateliers de Sant’Agata Bolognese. En effet, si la Miura n’a pas été la toute première Lamborghini – honneur qui échoit à la 350 GT – elle reste la première vraie supercar de l’histoire, et la concrétisation d’un génie qui fait encore aujourd’hui figure de référence.

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