Archives par mot-clé : Volvo

Éclairage, propulsion : quand les voitures anticipent grâce au GPS

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Un satellite GPS (© NASA)

Un satellite GPS (© NASA)

Jusqu’à présent, la technologie de positionnement par satellite GPS servait avant tout à la navigation : vous entrez votre destination, l’auto sait où vous vous trouvez à tout instant et peut vous guider jusqu’à bon port grâce à sa cartographie embarquée. Mais cette dernière est longtemps restée inexploitée par… la voiture dans son ensemble. Pourtant, le GPS et les cartes numérisées sont une mine d’informations qui peut être utilisée aussi bien pour mieux éclairer la route devant vous, améliorer l’agrément de conduite ou encore réduire les émissions de CO2. Des nouvelles technologies qui commencent à débarquer…

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Voiture autonome : Volvo entre dans la danse

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Téléphoner ou conduire : plus besoin de choisir !

Téléphoner ou conduire : plus besoin de choisir !

La voiture autonome est en train de s’imposer comme le nouveau Graal pour les constructeurs automobiles. Ainsi, après BMW, puis Mercedes et Nissan, et alors que PSA y pense très fort, c’est au tour de Volvo de se positionner sur le sujet. Et si le constructeur suédois ne se risque pas – contrairement à ses concurrents – à annoncer une date précise pour la commercialisation d’une voiture 100 % autonome, Volvo prévoit tout de même une expérience grandeur nature dans les environs de Göteborg dès 2017.

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Quand la carrosserie devient… batterie

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Ce couvercle de malle peut remplacer à lui seul une batterie au plomb classique.

Ce couvercle de malle peut remplacer à lui seul une batterie au plomb classique.

L’électrification des véhicules est une tendance aussi lourde qu’inéluctable. Mais elle s’accompagne malheureusement d’un corollaire également… lourd et inéluctable : la nécessité d’installer à bord de nos autos des batteries de capacité croissante et d’un poids de plus en plus difficile à tolérer. Mais si ces batteries ne venaient pas en complément, mais en remplacement de pièces existantes ? C’est une voie suivie par Volvo, qui a présenté une étonnante technologie : des accumulateurs intégrés aux panneaux de carrosserie !

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Volant d’inertie : Volvo invente son hybride « low-cost »

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Le système KERS Volvo à volant d'inertie.

Le système KERS Volvo à volant d’inertie.

Avec des normes de CO2 toujours plus sévères, les constructeurs devront tous démocratiser l’hybridation. Une gageure pour des marques grand public qui se doivent de conserver des modèles aux tarifs abordables ! Si Toyota reste fidèle à la solution des batteries, PSA a fait le choix de l’hybride pneumatique. Volvo explore pour sa part une voie encore inédite sur une voiture de série : l’hybridation par volant d’inertie. Un système essentiellement mécanique qui présente l’avantage d’être moins coûteux qu’une hybridation 100% électrique, tout en permettant de baisser émissions et consommation jusqu’à 25 %. Reste à prouver la viabilité de cette technologie…

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Pleins phares : éclairer sans éblouir

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Les phares actifs de Volvo

Les phares actifs de Volvo

On le sait, la conduite nocturne est dangereuse. En France, 49 % des automobilistes sont tués lors d’un accident de la route de nuit, alors même que le trafic est inférieur à celui de jour. Autant dire que l’éclairage est une question centrale en matière de sécurité. Mais en la matière, le conducteur est confronté à un dilemme : y voir clair avec les feux de route, mais risquer d’éblouir les autres automobilistes, ou réduire la puissance de l’éclairage en basculant en feux de croisement. Les constructeurs travaillent à résoudre cette quadrature du cercle. Premiers résultats de leurs recherches : des feux de route actifs, capable d’éclairer comme en plein jour, mais sans éblouir les autres usagers !

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Cinq véhicules, un seul conducteur !

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"Regarde un peu Simone, ces idiots qui collent aux fesses !"

« Regarde un peu Simone, ces idiots qui collent aux fesses ! »

L’an dernier, je vous initiais au concept des voitures autonomes, capables de vous emmener du point A au point B de façon entièrement automatique et sans intervention de votre part. En mai dernier, un autre genre d’expérimentation a été menée sur les routes de Catalogne : un train routier partiellement automatisé a parcouru 200 kilomètres au milieu du trafic et en conditions réelles. Particularité de ce convoi ? Seul le véhicule de tête, un poids-lourd, disposait d’un conducteur. Les quatre autres véhicules (un poids-lourd et trois voitures) suivaient dans son sillage, avec des passagers occupés à lire un magazine, boire un café ou travailler sur leur tablette tactile. L’objectif : chasser la sempiternelle « erreur humaine » et réduire les émissions de CO2. Continuer la lecture →

Volvo invente l’airbag… pour les piétons !

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Quel sens de l'accueil !

Quel sens de l’accueil !

Pour paraphraser un ancien slogan célèbre, « s’il n’existait pas, il faudrait l’inventer » ! Après les airbags frontaux, latéraux, rideaux, de genoux, de ceinture de sécurité (chez Ford) et même arrière (sur la Toyota iQ), voici maintenant un airbag qui n’est pas destiné aux occupants du véhicule : l’airbag piéton. Une nouvelle lubie ? Pas tout à fait. D’abord, cette première mondiale est signée Volvo, marque historiquement réputée pour son attachement aux problèmes de sécurité passive. D’autre part, elle vise à offrir les meilleurs résultats dans les crash-tests piétons d’organismes comme l’Euro-NCAP. Or cette catégorie de tests de choc a longtemps été négligée au seul profit de la protection des occupants du véhicule.

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Ergonomie : la (r)évolution des interfaces

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L'écran tactile de la Peugeot 208

L’écran tactile de la Peugeot 208

Dans le temps, c’était simple : l’équipement des autos était réduit à sa plus simple expression, et le poste de conduite se résumait la plupart du temps à un volant, des pédales et un levier de vitesses. Puis les années 80 sont arrivées, avec la multiplication des équipements électriques, voire électroniques (ah, la synthèse vocale des Renault 25 !). Une multiplication qui s’est accélérée avec la démocratisation des semiconducteurs : la moindre citadine est désormais bardée d’électronique, remettant en cause le principe du « une fonctionnalité égale un bouton ». À tous les niveaux de gamme, les constructeurs tentent donc d’élaborer de nouvelles interfaces, plus simples et intuitives.

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N’enterrons pas le moteur thermique !

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Un moteur à combustion interne (vers 1880)

Un moteur à combustion interne (vers 1880)

Pour bien des constructeurs, 2012 sera l’année de l’électrification. Pour Renault, bien sûr, qui va lancer le gros de son offensive « Zéro Émission » avec la Zoé, mais aussi pour toutes les marques qui misent sur l’hybride sous toutes ses formes, comme Peugeot, Citroën, Volvo, Mercedes, Opel ou Chevrolet. Bref, l’électricité, c’est ultra-hype. Mais malgré cette révolution annoncée, le bon vieux moteur à combustion interne n’a pas dit son dernier mot. En un siècle et demi d’existence, il a su évoluer… et ce n’est pas fini !

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